作战实验是研究作战问题的一种军事实验活动,即运用作战模拟的原理、方法和技术,在虚拟作战环境中,运用系统仿真和运筹分析等先进技术方法,推导式地研究信息化战争的特点规律,为作战实践和辅助指挥决策提供支撑,是推动产生新理论、新概念、新战法、新结论、新思路的军事科技孵化器。

　　在我国,早在1979年,著名科学家钱学森就敏锐地预测了作战实验的发展趋势,并首次提出了“作战实验”的概念。他指出:“利用模拟的作战环境,可以进行策略和计划的实验,可以检验策略和计划的缺陷,可以预测策略和计划的效果,可以评估武器系统的效能,可以启发新的作战思想……在模拟的可控制的作战条件下进行作战实验,能够对兵力与武器装备使用之间的复杂关系获得数量上的深刻了解。”由此可见,作战实验是军事科学实践研究方法和作战理论创新的划时代革新。在全球新军事变革不断深化的今天,作战实验发展迅速,已经成为世界军事强国争夺军事发展主动权的新领域。

　　设计未来战争的有效手段 

　　自有战争以来,在实践中积累战争经验和通过理论研究总结战争规律,成为认识战争的两个基本途径。作战实验在虚拟战场上“预演”战争,用数据模型解析战争,成为研究战争的第三种途径。

　　近20年来,美军非常重视作战实验对设计未来战争的特殊作用,组织十余次系列化的作战实验,在实验中发现未来作战的挑战和制约,开发新的作战概念和指控理念,支持探索性新作战样式的实验室推演,开展创新战法的试验,并在此类实验中攻关作战体系仿真、作战系统分析等新兴技术。美军认为军事转型已逐步由自发阶段上升为自觉阶段,由应对战争转变为设计战争,成为一种目的性很强、技术要求很高的综合性创造活动。

　　美海军、空军和陆战队5个作战实验机构用两年时间,进行系列作战实验,提出了“空海一体战”的基本概念、作战构想,并构设了主要战法。2015年初,美军参联会明确把“空海一体战”更名为“全球公域进入与机动联合概念”,这个新作战概念提出之前,也经过了美军4个作战实验机构一年多的联合实验。这些实验论证了美军如何仅凭在时空上受限的作战领域控制权,开辟具有相对优势的时间窗口、通道走廊和有限区域的主要行动模式;同时,还从联合战役层次量化分析、比较了2020—2025年美军为获得和保持全球公域进入和行动自由,可采取的作战方式和典型的陆、海、空、陆战和特战一体化战法,设计了在全球公域实施有效威慑、战略力量投送、跨域进入、网络攻击、太空控制等其他作战行动的可选作战流程,总结了15种典型实验想定或作战构想,并在实验中加以验证。