一流的军队在于从失败中吸取教训，把军队建设发展的目标瞄向打赢下一场战争，使军队打赢能力不断提升。

　　找一个剽悍的对手

　　美军认为，假设敌是催生军队战斗力最有效的盾牌。对手越强，就越是对自己威胁的“假设敌”；不怕没对手，就怕没强手。所以，美军几十年来，一直把寻找“强敌”、打造“强敌”作为提升部队战斗力的重要抓手。

　　一方面，深入研究打败过自己的对手。美军向来逞强好胜，但更善于从败战中吸取教训。几十年来，美军从来没有放松过对朝鲜战争、越南战争的研究，并把战败研究作为军校的必修课，让失败的教训进入每一个指挥官的血液。西点军校是美军著名的学府和将军摇篮，但《孙子兵法》、人民战争和毛泽东的游击战则是必设课程。足见美军多么重视对惨败战争的研究。美军认为，善于研究打败过自己的对手，既可以让自己牢记教训，不忘耻辱，更能找出战败的原因，为自己战胜现实的对手提供“教科书”。

　　另一方面，打造一支“形象神似”的模拟对手。在美国加利福尼亚州巴斯托市东北60公里处，有一块面积近2600平方公里、气候恶劣、地形复杂的荒漠地带，那就是美军著名的欧文堡国家训练中心。在这个训练中心有一支遐迩闻名的假想敌部队，这就是第117装甲独立旅，据说苏联军官参观后说这支部队“比苏军更像苏军”，不仅编制装备完全像，战术思想更像，就连交往礼节都以“同志”互称。近年来，随着美军战略重心向亚太转移，演习中开始以“解放军”作为假想敌，而且把“解放军”部队打造得很强、很不好对付，让官兵知道自己的对手不好战胜。