中新社伦敦12月16日电 (记者 周兆军)英国苏格兰地区的同性婚姻法16日开始生效。根据这项法律，已经注册的同性民事伴侣关系可以升级为婚姻关系，其他同性恋伴侣也可申请注册结婚。

　　苏格兰的同性婚姻法案于今年2月获得议会通过，成为世界上第17个实现同性婚姻合法化的国家或地区。

　　苏格兰政府表示，实现同性婚姻合法化是一个正确的决定，是推动平等权利的重要一步。但苏格兰的两大教会——苏格兰教会和苏格兰天主教会仍然表示反对同性婚姻。

　　这项法律批准苏格兰的宗教机构举办同性婚礼，不过苏格兰政府官员强调，尊重宗教机构的选择，不会强迫任何宗教机构在教堂内举办同性婚礼。

　　苏格兰的第一批同性婚礼将在12月31日举行。

　　民意调查显示，过去十多年来苏格兰人对同性婚姻的支持率显著上升。今年的调查显示，68%的苏格兰人认为同性伴侣应该享有结婚的权利，比2002年的调查高出27个百分点。

　　英国英格兰和威尔士地区的同性婚姻法已于今年3月开始生效。目前，英国北爱尔兰地区尚不认可同性婚姻。