中国共产党历来重视学习。在延安时期，陕甘宁边区及各抗日根据地开展了“五五学习节”活动，并与“延安整风”紧密结合，提高了党的干部队伍理论文化水平，为夺取革命胜利和新中国建设提供了保障。

　　“五五学习节”的设立

　　全民族抗战爆发后，中国革命形势发展迅猛，革命力量有了很大发展，抗战建国事业亟需大批德才兼备的干部。但是，中国共产党长期处于激烈的战争环境，党的干部多出身工农家庭，文化程度低，加之大批新党员将各种非无产阶级思想带入党内，致使党的干部队伍的马列主义水平远不能适应客观形势。党中央为了克服理论工作的落后性，把“普遍地深入地研究马列主义理论”和“使马列主义在中国具体化”当作全党亟待解决的两个问题。

　　抗战进入相持阶段后，各根据地局势相对稳定，全党迎来了学习马列主义的好机会。毛泽东在党的六届六中全会的报告中提出：“我希望从我们这次中央全会之后，来一个全党的学习竞赛”，这样“就会大大地提高我们党的战斗力量，并加速我们战胜日本帝国主义的工作”。1940年1月3日，党中央发布了《关于干部学习的指示》，要求全党干部学习和研究马列主义的理论及其在中国的具体运用。指示各级党委必须把干部教育放到党的重要工作位置。2月15日，党中央又发出《关于办理党校的指示》，要求各地党的领导机关均建立党校，以加强对干部的马列主义教育。各级党校的基本任务是以马列主义的理论与实际来教育干部，而来校干部的基本任务是学习。

　　1940年3月24日，党中央再次作出《关于在职干部教育的指示》，对之前发出的《关于干部学习的指示》作了补充，号召党员和干部加强学习马克思主义的革命理论，并把学习作为工作的一部分，要求大家把理论与实际、所学与所用结合起来，正确地应用这种理论去解决中国革命的实际问题。并决定以每年5月5日马克思诞生日为学习节，总结每年的学习经验并进行奖励。从此，“五五学习节”活动在陕甘宁边区及各抗日根据地迅速开展起来。在党中央领导人的带动下，各机关、学校、部队、团体中的干部逐步掀起了学文化、学理论的高潮。