城市现代化是指城市在经济、科技、社会生活以及物质文明与精神文明等方面的现代化过程，伴随着城市化而不断演进。但城市现代化不同于城市化：城市化是指人类生活方式由乡村生活方式向城市生活方式的转变，是资源在乡村和城市的均衡配置过程；而城市现代化则是指城市本身质量的提高。

　　城市作为经济、政治、文化、社会诸多要素的复合体，是一个开放的复杂系统。城市现代化不仅包括城市作为空间载体的物质环境现代化，更主要的是城市作为社会有机体的运行机制现代化；二者的有机结合赋予城市更多功能，能够更好满足人类社会进步的需求。当前，我国已进入城镇化中期阶段，社会信息化趋势进一步增强。与之相适应，我国城市现代化主要出现了以下三大发展趋向。

　　城市治理理念与手段的数据化、信息化水平提升。2015年中央城市工作会议明确提出，要尊重城市发展规律。实现城市治理理念与手段现代化，就是城市发展的规律之一。现代社会运行依赖于高度的社会分工，城市治理也是通过多部门分工协作进行的。然而，专业分工细致也带来了一些问题，如部门间的协作变得更困难，进而降低运行效率，这显然有悖于城市治理高效运行的初衷。随着现代科学技术的飞速发展，未来我们可以建立城市数据中心和城市信息模型，实现多部门信息共享和治理协同。这有些类似于将军事领域的数据链系统和兵棋推演思路应用于城市治理，充分运用统计学、概率论、博弈论等科学方法，建立城市中各子系统的运行模型，实现高效、协调、共享的城市治理目标。高效、协调、共享的理念应贯穿城市规划、建设、运行和维护的全过程：在建筑设计上，基于建筑信息模型（BIM）的设计手段已经进入实用阶段；在城市规划上，关于城市信息模型（CIM）的研究与实践也在逐步深入，多规合一已在一些城市开始探索并取得良好效果。这些都将成为现代城市治理的新手段。