事件始末

　　汉文帝的皇后窦漪房，也就是景帝时期的窦太后，为文帝生下了两男一女。大男立为太子，少男立为代王，后迁到梁地，称为梁孝王。窦太后是重情之人，有时溺爱子女未免过分，分不清家事国事的界限，对于小儿子梁孝王，更是“爱之，赏赐不可胜道”。也许正是揣测了太后的心思，汉景帝和弟弟一起喝酒，承诺“千秋万岁后传于王”，梁孝王虽然辞谢不受，但因为当时汉景帝并未立太子，心中还是窃喜的。

　　梁孝王并非等闲之辈。汉景帝三年，吴楚等七国反叛，梁孝王镇守雎阳，与吴楚联军对抗三月，立下赫赫战功。七国之乱后论功行赏，梁国扩大了地盘，成为“居天下膏腴地”的大国，北到泰山、西到高阳，四十余城多为大县。于是筑城、造宫殿，一切仿照天子格式，大肆招揽四方豪杰，暗地里制造兵器弩弓矛“数十万”，府内金钱百巨万，所藏珠玉宝器比皇帝还多。因为太后溺爱的缘故，梁孝王每次来长安入朝，都不受诸侯王滞留都城的礼仪规定限制，“入则侍景帝同辇，出则同车游猎，射禽兽上林中”，与皇帝一同出入，还能在上林苑打猎。就连梁孝王的随从也能够频繁出入天子殿门，和朝中大臣无异。

　　“（汉景帝七年）十一月，上废栗太子，窦太后心欲以孝王为后嗣。大臣及袁盎等有所关说于景帝，窦太后义格，亦遂不复言以梁王为嗣事由此。以事秘，世莫知。乃辞归国”。

　　窦太后要求立梁孝王的理由是“殷道亲亲，周道尊尊，其义一也”，意思是商朝王位传给弟弟，周朝传给嫡长子，其实都差不多。于是，景帝召集大臣议论此事。史记中记载了袁盎“关说”不能立梁孝王的理由：第一，商朝质朴，敬天事鬼，亲其所亲，所以立弟，周朝主文，崇尚土地，尊重本始，所以要立嫡长子以延续后嗣。汉代效法的是周朝，所以不能立弟，要立子。第二，商朝也不是一概而论，太子死后才立弟。第三，立弟为继承人容易引起混乱，比如弟弟死后，国家应该传给谁呢？传给兄之子，弟之子必然要争，最后酿成祸患，反而搞得家破人亡。春秋时期宋宣公不立子而与弟，弟死之后传回给兄之子，最后弟弟的儿子不满，结果刺杀了兄之子，这叫“小不忍则害大义”。袁盎等人把这个理由陈述给了窦太后，太后毕竟不傻，一听就明白了，将梁王遣送回国。