1.“新时代”代表着科技进步推动的生产力的发展。马克思恩格斯在经典著作中，深刻表达了科学技术对推动生产力起着关键作用的思想，深刻地揭示了科学技术必将是促进资本主义生产发展的重要生产力的观点。马克思在《资本论》中谈到机器和大工业时指出，“我们首先想到的是走锭精纺机，因为它开辟了自动体系的新时代。”这里的“新时代”，代表了科技的进步和生产力的发展。

　　恩格斯在《自然辩证法》中写到：“化学中的新时代是随着原子论开始的（所以，近代化学之父不是拉瓦锡，而是道尔顿），相应地，物理学中的新时代是随着分子论开始的（是从运动形式互相转化的发现开始的，这在形式上虽然不同，但在本质上不过是这一过程的另一个方面）。”英国化学家道尔顿于1808年提出原子学说，合理地解释了当时的一些化学现象和规律，准确地阐明了化学变化是原子间的化合与分解，从此结束了化学的神秘性，完成了化学作为一门科学的第一次重大突破。故而，恩格斯予以高度评价。恩格斯对俄国化学家门捷列夫于1869年所发现的元素周期表也给予了高度的评价，他认为：“门捷列夫不自觉地应用了黑格尔的量转化为质的规律，完成了科学上的一个勋业。”

　　恩格斯在《自然辩证法》一书中指出：“科学在希腊人那里是天才的直觉，而在我们这里却是严格科学的以实验为基础的研究结果，因而也就具有确定得多和明白得多的形式。”可以看出，马克思恩格斯高度认同科学在人类生产实践过程中作为推动生产力进步与发展的重要力量，科学的进步同时也是生产劳动者主体实践能力的充分展示。

　　恩格斯在《共产主义原理》中回答“彻底废除私有制以后将产生什么结果？”时写到：“现在由于私有制的压迫和土地的分散而难运用现有的改良和科学成就的农业，将来同样也会进入繁荣的新时代，并将给社会提供足够的产品。这样一来，社会就将生产出足够的产品，可以组织分配以满足全体成员的需要。”恩格斯在这里提到的“新时代”，是一个生产力得到大解放大发展的时代，在这样一个时代，“根据共产主义原则组织起来的社会”，由于生产力高度发展，物质极大丰富，阶级消失，人的分工也将完全消失，“因为要把工业和农业生产提高到上述的那种水平，单靠机械的和化学的辅助工具是不够的，还必须相应地发展运用这些工具的人的能力”。

　　2.“新时代”意味着革命性的新的生产关系的出现。马克思在《资本论》中有一句名言：“资本一出现，就标志着社会生产过程的一个新时代。”为什么这样讲？马克思指出，如果考察一下货币，我们就会看到，货币是以商品交换发展到一定高度为前提的。货币曾以各种特殊形式出现，即单纯的商品等价物，譬如金银铜等贵金属，甚至粮食牲畜等。货币的职能或流通手段，或支付手段、贮藏货币和世界货币，按其中这种或那种职能的不同作用范围和相对占优势的情况，可以从中看出社会生产过程的极不相同的阶段。但是马克思强调，根据经验，不很发达的商品流通就足以促使所有这些货币形式的形成。然而，资本则不然。即使是有了商品流通和货币流通，并不意味着就具备了资本存在的历史条件。只有当生产资料和生活资料的所有者在市场上找到出卖自己劳动力的自由工人的时候，资本才产生；而单是这一历史条件就包含着一部世界史。所以马克思总结道：“因此，资本一出现，就标志着社会生产过程的一个新时代。”

　　从这里可以看出，资本出现所标志的一个新时代，其生产关系出现了革命性的变化。一方面出现了只能出卖自身劳动力的工人阶级，自由的工人阶级，“像鸟一样自由的劳动者”，劳动力成为了商品。马克思认为，工人之所以把自己的劳动力当作商品来出卖，是因为“一方面，工人是自由人，能够把自己的劳动力当作自己的商品来支配，另一方面，他没有别的商品可以出卖，自由得一无所有，没有任何实现自己的劳动力所必需的东西”。也就是说，劳动力成为商品，必须具备两个基本条件：第一，工人在法律上具有人身自由，可以自由支配和出卖自己的劳动力；第二，工人丧失了一切生产资料和生活资料，除了自己的劳动力之外一无所有，只好靠出卖劳动力来求得生存。在工人阶级出现的同时，其对立面——资产阶级——自然也出现了。或者说，作为商品的劳动力的出现，也决定了其对立面——资本——的出现。随之而来的是，不同于封建社会生产关系的新的资产阶级的生产关系诞生了。