中国特色社会主义是改革开放以来中国共产党全部理论和实践的主题。党的十八大以来，中国特色社会主义进入了新时代。坚持和发展什么样的中国特色社会主义、怎样坚持和发展中国特色社会主义，成为新时代的重大课题。围绕这个重大时代课题，我们党在继续推进中国特色社会主义伟大实践过程中实现了理论创新，形成了习近平新时代中国特色社会主义思想。习近平同志在代表第十八届中央委员会向党的十九大所作的报告中，再现了这一新思想的内在逻辑。

　　作出了中国特色社会主义进入新时代的判断。从1516年托马斯·莫尔出版《乌托邦》算起，社会主义已经有500年了，可划分为空想社会主义的产生和发展、马克思恩格斯创立科学社会主义理论体系、列宁领导十月革命胜利并实践社会主义、苏联模式逐步形成、新中国成立后我们党对社会主义的探索和实践、我们党开创和发展中国特色社会主义六个时间段。尤其是中国的实践和发展昭示人们，中国特色社会主义是历史的结论、人民的选择。但是，正如恩格斯所说，所谓“社会主义社会”，不是一种一成不变的东西，而应当和任何其他社会制度一样，把它看成是经常变化和改革的社会。事实也是如此，中国特色社会主义也在随着实际的变化而不断发展。党的十八大以来的五年，我国经济建设取得重大成就，全面深化改革取得重大突破，民主法治建设迈出重大步伐，思想文化建设取得重大进展，人民生活不断改善，生态文明建设成效显著，强军兴军开创新局面，港澳台工作取得新进展，全方位外交布局深入展开，全面从严治党成效卓著，从而推动中国特色社会主义进入了新时代。

　　揭示了中国特色社会主义新时代的历史意义。习近平同志指出，中国特色社会主义进入新时代，意味着近代以来久经磨难的中华民族迎来了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃，迎来了实现中华民族伟大复兴的光明前景；意味着科学社会主义在21世纪的中国焕发出强大生机活力，在世界上高高举起了中国特色社会主义伟大旗帜；意味着中国特色社会主义道路、理论、制度、文化不断发展，拓展了发展中国家走向现代化的途径，给世界上那些既希望加快发展又希望保持自身独立性的国家和民族提供了全新选择，为解决人类问题贡献了中国智慧和中国方案。这既是中国特色社会主义进入新时代的重要标志，也是其历史意义所在。这些年我国快速发展的事实足以说明，现代化的道路不仅仅是资本主义一条，社会主义建设也没有一套固定不变的模式，还有更宽广的道路等待人们去探索。这不仅使中国特色社会主义的巨大优势充分彰显，中国共产党和中国人民的道路自信、理论自信、制度自信、文化自信极大增强，创造历史的活动更加自觉。同时也起到榜样的作用，为世界社会主义事业注入新的生机与活力。

　　论述了新时代我国社会的主要矛盾。以马克思主义的世界观认识社会，首先要求找到它的主要矛盾。社会主要矛盾是制定党和国家路线方针政策的重要依据。1981年党的十一届六中全会，在总结我国社会主义建设历史经验的基础上，认为在社会主义改造基本完成以后，我国所要解决的主要矛盾，是人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾。这个判断对我们党带领人民开创中国特色社会主义意义重大。但是，随着现代化的推进，我国社会矛盾也悄然发生变化。30多年过去了，今天看来，一方面，我国稳定解决了十几亿人的温饱问题，从而使人民美好生活需要日益广泛；另一方面，我国社会生产力水平总体上显著提高，社会生产能力在很多方面进入世界前列。但从人民群众需求这个根本利益出发反观社会发展，则发现不平衡不充分的问题凸显。根据这个新的实际，习近平同志指出，中国特色社会主义进入新时代，我国社会主要矛盾已经转化为人民日益增长的美好生活需要和不平衡不充分的发展之间的矛盾。这是对新时代我国社会主要矛盾的新概括。这个论断以我国仍处于并将长期处于社会主义初级阶段的基本国情没有变、我国是世界最大发展中国家的国际地位没有改变的客观事实为依据，着眼于我国社会主要矛盾的历史性变化，对党和国家的工作提出了新的要求，突出强调了党在社会主义初级阶段基本路线的现实意义，认为它是党和国家的生命线、人民的幸福线，并适应社会主要矛盾的变化为现代化目标增加了“美丽”的内容。