新华网洛杉矶11月1日电(记者郭爽 杨磊) 英国维珍银河公司的“太空船2号”商业载人飞船在测试飞行中坠毁于美国加州莫哈韦沙漠。事故原因有待调查,但该公司透露的一个重要信息是,这次测试飞行首次使用了新型燃料。

　　美国国家运输安全委员会已于1日抵达事故现场,初步调查预计将持续数日。美国联邦航空局也表示将介入调查。维珍集团创始人理查德·布兰森1日说,将全力协助调查,“我们将查出究竟是什么出了错,这是我们亏欠测试飞行员的”。

　　英国维珍集团下属维珍银河公司首席执行官乔治·怀特赛兹在新闻发布会上说,此次测试飞行中,“太空船2号”的火箭助推装置首次使用新型燃料,其“在地面测试中已验证多次”。

　　当地媒体报道说,当天的测试飞行意在测试新型燃料和新型固液混合火箭发动机。“太空船2号”之前使用的是端羟基聚丁二烯燃料,今年5月这家公司宣布改用热塑性聚酰胺为主的新型燃料。

　　维珍银河公司的“白骑士2号”飞行器携带“太空船2号”于当地时间10月31日上午发射升空,不久后坠毁,造成一名飞行员死亡,另一名重伤。“白骑士2号”则安全着陆。

　　布兰森说:“每一种新型交通系统都必须应对早期历史中的艰难时刻。”

　　作为太空旅游业的领头羊,维珍银河公司研发出可搭载两名机组人员和6名游客进行亚轨道飞行的“太空船2号”,原计划明年首航。2010年至今,这一载人航天器已进行了数十次测试飞行。