马克·吐温有3个女儿，虽然他对她们无限慈爱，但当女儿犯了错，他会毫不含糊地予以惩罚，并为此制定了特殊的家规。

　　用马克·吐温自己的话说：“我知道孩子们会犯错，但怎样才能让她们记住教训，我确实费了很大的心思，终于我想出了一个办法，就是当她们中的每一个人犯了错后，我就让她自己提出惩罚的方式，而且这个方式必须让大家都能认可，也能有助于犯错者改正错误，并保证不再重犯。”

　　一次，马克·吐温夫妇决定带着三个女儿去做短途旅游。那天，马克·吐温驾着一辆堆满干草的大车，就在准备出发时，大女儿苏西因与妹妹克拉拉争夺一件玩具，愤怒之下打了妹妹一巴掌，惹得妹妹放声大哭。见状，马克·吐温没有责备苏西，而是和颜悦色地问她：“我的大宝贝，还是你来说说，这件事该怎样处理呢？”苏西意识到了自己的错误，当即对妹妹克拉拉承认了错误，并保证以后绝不再犯。这时，马克·吐温的小女儿让却对大姐尖声叫道：“本来就是你错了，当然要对二姐道歉了，但按照爸爸定的家规，你还应该对自己的行为进行惩罚！”马克·吐温附和道：“我同意让的建议，苏西，你说呢？”马克·吐温的夫人也表示支持。在这种情况下，苏西提出了对自己的惩罚方式—不坐干草车旅行。

　　虽然苏西提出了对自己的惩罚方式，但真要落实起来，她还是显得有点犹豫。马克·吐温看到了苏西的情绪变化，及时鼓励她：“既然你愿意改正错误，就应该勇敢地接受惩罚，不要犹豫，犹豫是人生道路上最大的绊脚石！”在马克·吐温的鼓励下，苏西最终放弃了坐干草车，坚持徒步完成了旅行。

　　马克·吐温后来在回忆这件事时说：“并不是我让苏西做这件事的，可想起她失去了坐干草车的机会，至今仍让我感到痛苦—在26年后的今天。”

　　苏西则回忆道：“那天我虽然没有坐干草车，但却让我永远记住了自己犯的错，从此再也没有和妹妹发生过争执，并始终与两个妹妹和睦相处。我要感谢父亲，是他制定的特殊家规，为我们三个创造了友好、接纳和民主的生活环境，让我们学会了礼让、包容和谦逊，也让我们从小就对父亲充满了爱和尊敬。”