哈佛大学在2012年与麻省理工学院联手创建了大规模开放在线课程平台（EDX），将两所世界顶级大学的课程通过互联网提供给全球的学习者。两校成立EDX平台后，吸引了全球近80所顶尖高校、机构加盟授课。为此，哈佛大学专门成了一个机构——哈佛大学在线课程（HarvardX），除了制作课程之外，还将最新的教学方法与信息技术相结合，进行教学分析和创新研究，帮助哈佛大学的教师提高课堂教学及网络教学的质量。

　　如今，哈佛大学的在线课程已有200万名注册学生，来自全球195个国家和地区。哈佛大学副教务长包弼德（Peter K.Bol）近日接受本报记者采访时表示：“哈佛大学是在通过学习引领世界。”

　　记者：哈佛大学在2012年加入开放在线课程平台，如今在线课程的效果如何？

　　包弼德：哈佛希望成为一所生源国际化程度很高的大学。我们发现，注册哈佛大学在线课程的学生有两个特点。第一，约70%的学习者都来自美国本土。第二，大约70%的学习者都已经拥有大学本科学位。哈佛大学在线课程都是有一定难度的，通常需要学生花费大量的时间来完成，因此这些课程的目标人群是高素质的学生。我们希望用这些课程帮助那些聪明的、有强烈愿望的学习者，帮助他们提高学习质量，通过在线课程实现终身学习。

　　上述70%的学习者都已经拥有大学学位，但是他们都还年轻，大部分在24岁到30岁之间。例如，我们课堂教学中提供了3000多门课程，但是一个本科生在4年里只能选择32门课程。那么，哈佛大学在线课程就为他们提供了学习更多课程的机会。

　　另外，通过全球注册学生的反馈，我们发现了一个很有意思的现象，在开始注册课程的时候，只有大约50%的学生希望完成课程并获得证书，但同时有很多学生就像去书店里看书一样，只翻开浏览一下。但我认为，如果全球有100万名学生能真正希望花费精力学习所注册的课程并获得证书，已经非常好了。

　　记者：哈佛大学在线课程对于提升学生的学习动力和老师的效率方面有什么样的影响吗？

　　包弼德：首先，在调动学生积极性方面，我们在努力尝试开发和应用新的教学手段。传统的在线课程方式是摄像机把教授讲课的过程拍摄下来放到网络上。但是哈佛大学在线课程是根据我们对教学规律的理解专门设计的。比如，人们注意力高度集中的时间可能只有6到8分钟，那么我们在制作在线课程的时候，就会把课程缩短一点，中间穿插着问题和互动。其实，对于一些课程，比如科学类的，课堂讲授的效果不一定最好。我们就会要求学生课前学习在线课程的知识点，课堂上只进行师生讨论，通过互动活动帮助学生更好地理解和内化。

　　对于教授来说，参与哈佛在线课程就是一个面向全球学生授课的机会。当然，他们同时可以将这些教学资源用于自己的课堂。制作在线课程非常昂贵，教授和员工的时间都非常宝贵，目前哈佛只有很小一部分教授参与进来。但是有的学院已经尝试以在线课程为主的学位项目。比如哈佛大学陈曾熙公共卫生学院推出了一个病理学硕士学位，这个两年制项目中2/3的课程内容需要在线完成。