2012 年12 月至2013 年11 月，隋炀帝墓、隋炀帝萧后墓在扬州发现，一时轰动各界，被评为“2013 年度全国十大考古新发现”。在出土的众多珍贵文物中，那位漂亮、聪慧的女主人萧后的一件“后冠”，是截至目前考古发现时代最早、等级最高、保存最完整的礼冠。遥想当年，自然是花树摇曳、璀璨夺目。遗憾的是，由于南方酸性土壤中有害物的长期侵蚀，几乎所有饰件严重劣化，沉寂千年之后当它再次示人时已是“蓬头垢面”，金钗花钿早已散架，与泥土共处一箱，华光已然不再，与其说是一顶华贵的凤冠，不如说是一堆烂泥。面对如此细腻、如此贵重却又脆弱不堪、“面容”狼狈至极的礼冠，应该怎样提取、怎样保护、怎样释读呢？现场清理别说时间上远远不够，这些丰富、复杂的细微物件的发现也不是件容易的事。由此，联合考古队决定整体提取后进行实验室考古清理。经国家文物局的推荐，扬州市文物考古研究所与在实验室考古尤其是冠饰实验室清理方面有实践经验的陕西省文物保护研究院协商，合作开展隋炀帝萧后冠实验室考古与保护研究，并成立了由考古、文物保护、材料、冶金、美学等不同学科专业人员组成，陕西考古研究院原总工程师、“三秦学者”杨军昌领衔的项目组。

　　不知不觉，两年多过去了，在多领域专家的鼎力支持下，项目组借助实验室可控的环境、优越的技术手段，采用考古学的方法，抽丝剥茧，理清了冠饰的组成结构与各色珠宝材质，探明了冠饰的制作技艺，顺利地完成了实验室的清理与保护；同时根据研究成果，采用传统仿制技术，将花树摇曳、金光灿烂的“萧后冠”真容直观地呈现在公众面前。同时也成就了第一个从考古现场到实验室针对单体文物综合价值保护的实验室考古与保护的案例，开启了考古与文物保护融合发展的新篇章。

　　三个过程步步为营

　　萧后冠实验室考古与保护修复项目始于2014 年3月，经过三个过程：现场提取、迁徙和实验室清理。

　　扬州市文物考古研究所所长束家平说，萧后冠发现时是单独放置在萧后棺椁的木箱内东侧。木箱长约0.6 米，宽约0.4 米，内含大量散落的小件遗物，包括残断的铜丝、破碎的铜片、粉化的小珠等，现场判断是一具结构复杂的冠。鉴于该冠的重要性、复杂性、脆弱性，不宜在现场继续进行全面清理，考古队决定将冠饰挪到室内进行实验室考古与保护修复。而扬州没有文物保护专业人员，也没有专业的保护修复实验室，他们召开专家会议，经国家文物局介绍，与已有过唐代公主李倕冠饰和唐代贵妇裴氏冠保护修复经验的陕西省文物保护研究院结成合作伙伴，萧后冠将从扬州曹庄的考古现场运到远在千里之外的西安文物保护专业实验室开展保护与研究。

　　3 月13 日，陕西省文物保护研究院赵强院长带领前期调研组赴扬州曹庄现场对萧后冠的保存状况进行实际调查。5 月初，成立萧后冠实验室考古与保护项目组，由“三秦学者”杨军昌领衔。经过3 周的充分准备，5月25 日项目组赴扬州，开始考古现场文物保护工作，至31 日完成了萧后冠的保护性搬迁，并把萧后冠的石膏木箱及收集的脱落样品全部移交扬州市文物考古研究所入库保存。2014 年7 月7 日，面目全非的萧后冠在扬州市文物考古研究所的护送下悄然进入西安，“旅居”于陕西省文物保护研究院为它专门搭建的珍贵文物实验室。萧后冠的实验室考古清理工作始于2014 年11 月初，到2015 年10 月底主要清理与保护工作基本完成。

　　从扬州的考古现场到西安的实验室相距千里之遥，萧后冠要经过千里的旅途。为了避免对萧后冠造成再次污染或者破坏，影响日后的研究，现场的装箱操作与旅途安全非同小可。这是确保保持萧后冠原始结构及相关信息，进一步开展复原研究的基础。杨军昌介绍，“在装箱、搬运之前，需要先用3D 扫描将萧后冠的形状扫描下来，再进行照相记录，对散落的饰件进行收集、记录并称重等。对文物原始状态的信息进行过细致记录后，才开始制作石膏箱。先用保鲜膜裹住过滤好的细沙，用这种特制沙袋将萧后冠表面凹凸不平的地方填平。随后，再用保鲜膜将冠盖严实，起到隔离的作用，然后用有良好固形性的石膏绷带将冠整体固定好，最后做一个石膏箱进行搬运。”

　　当然，最核心的工作还是实验室里萧后冠结构的无损探查与饰件样品的科学检测与分析研究。超清显微镜、扫描电镜、X光机、光谱仪、CT、3D扫描仪……这些现代检测分析设备，为科研人员带上一双“火眼金睛”，一步一步洞穿萧后冠的构成与饰件本来的模样。