1957年，《林海雪原》出版之后，曲波的名字迅速广为知晓，此后他又相继创作了《山呼海啸》《桥隆飙》等一系列战争题材小说。《不速之客》原为《山呼海啸》中的一个章节，经过修改后，发表在1961年5月份的《人民文学》杂志上，这份手稿即是由《人民文学》杂志社捐赠给中国现代文学馆的。手稿上有很多修改涂饰的痕迹，说明在刊发之前曲波和编辑做了反复的修改。

　　根据中国青年出版社编辑王维玲的回忆，“1966年3月，长篇小说《林海雪原》的作者、著名作家曲波约我会面……要把《山呼海啸》交给中国青年出版社出版。”(王维玲《曲波和〈山呼海啸〉》)，这说明在1966年“文革”正式到来之前，曲波已经完成了这部小说的初稿。但是众所周知的是，曲波在“文革”中遭到残酷迫害，代表作《林海雪原》也被诬陷为“大毒草”，期间中国青年出版社也停业整顿。因此，直到1977年，长达10年的“文革”动乱结束，中国青年出版社恢复工作之后，《山呼海啸》才得以正式出版。

　　在这长达10年的时间里，曲波并没有“放弃”《山呼海啸》，而是对小说进行了大量的修改，其修改的显著标志之一就是《不速之客》的章节被“删掉”了，部分情节出现在初版本的其他章节里。作为1960年前后的早期“版本”，《不速之客》代表了曲波对《山呼海啸》的早期构想，本文拟对手稿、《人民文学》版、1977年初版本三个不同的版本做一个简单对比，在勘察这部小说最初艺术风貌的同时，梳理一下不同版本之间的区别。

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　　《不速之客》写在16开的稿纸上，正文用深蓝色钢笔写成，全文共计39个页码。在首页的右上角盖有人民文学杂志社的阅稿印章，显示阅稿时间是1961年1月4日，这说明这一章节小说完稿的时间应该是在1961年以前，至于此时《山呼海啸》的整部手稿是否完成，尚难断定。小说正文上方显示有两个题目，一个是“来投之客”，另一个是“不速之客”，其中“来投之客”被几道斜线划掉了，是舍弃的意思。而“不速之客”则清晰地保留下来。在“不速之客”几个字的旁边还有一段红色字体标记的备注：请考虑一下，哪个题目好些？“来投之客”似成语非成语，是否定性就用成语？这应是曲波在同编辑协商哪一个题目更好、更符合杂志社的要求，从小说内容来看，“不速之客”显然更符合小说的情节，刘介山突然来投，算是“不速”之举，但他的来投并不是真的归顺，只是敌人的又一个阴谋，所以，综合来看，“不速之客”这个题目更切合内容，而最后也确实采用了这个题目。正标题的下方还有一个副标题：长篇《山呼海啸》中的一节，这一副标题在1961年《人民文学》刊发时也予以保留，说明这份手稿是当时作者正在创作的长篇小说《山呼海啸》中的一部分，是其中的一个独立而完整的章节。但在1977年出版的《山呼海啸》里，这一个章节并没有被完整的保留下来，其情节被分散在另外的几个章节里出现。

　　手稿中除了修改笔迹外，正文部分有两个人的笔迹，其中一种笔迹豪放张扬、笔走龙蛇、行云流水，其主人应该是曲波；另外一种笔迹工整清秀、干净得体，其主人或许为曲波爱人刘波(也有可能是编辑)，刘波多年来跟随曲波南征北战，不管在多么艰苦的环境里，都陪在曲波身边。新中国成立后，曲波开始利用业余时间进行文学创作，他十分低调，总是一个人默默地写，外界很少有人知道他是在写小说，但这一切有一个人是知情的，那就是刘波。在曲波进行创作的时候，刘波一个人默默承担起诸多的家务，尽量给曲波创造一个良好的环境。不仅如此，她还是曲波小说的第一个阅读者和誊抄者，她给小说提修改意见，帮助曲波改进。同时还负责把已完成的部分抄写在新的稿纸上，曲波的代表作《林海雪原》就是在这样的“分工合作”下完成的。因此，手稿中出现的另外一种字迹很可能是刘波的，若推测为实，这一份发黄的稿纸也是一段佳话的见证了。整幅手稿，两种字迹大概各占了一半。