说到《金银岛》，人们总是不忘提到斯蒂文森创作该书的一段轶闻：1881年8月的一个阴雨天，新婚不久的斯蒂文森和继子劳埃德·奥斯本住在苏格兰的一座木屋里，为了娱乐12岁的继子，他便画了一幅海岛的地图，起名叫“金银岛”。他后来回忆说：“当我望着金银岛地图时，本书中未来人物的面孔一一浮现在我的脑海里……我记得我做的第二件事便是铺开一张纸，在上面写出本书各章目。”接下来，他一天写一章，一边写，还一边读给命令他“故事里不能有女人”的继子听。不但继子听得入迷，连他那曾经对“文学那荒芜的歧路”非常轻蔑的父亲都听得欲罢不能……

　　斯蒂文森后来还创作过“塑造了文学史上第一个双重人格之人”的《化身博士》等，但惟有《金银岛》，他承认是真正为孩子而写。

　　一百多年后的今天我们再读《金银岛》，只是被其中的海盗故事所吸引，把它当成了一部“从小孩到大人，再挑剔的读者都会爱不释手地一口气读完”的冒险小说来读。其实，它的意义可远远不止于此。它打破了自18世纪以来的儿童读物“充满了世俗的说教和伦理道德”的传统，高扬起“好玩”的大旗，让儿童文学与教训主义彻底决裂。约翰·洛威·汤森说斯蒂文森：“不假思索地将以前童书作者小心维持的道德态度抛入海中。自教训主义完全解脱，是《金银岛》的不寻常特质之一。”

　　这个故事是用第一人称来写的，所以孩子们读着读着，就会慢慢地忘记这是一个虚构的故事，而跟着“我”，走进17××年，变成故事的讲述者吉姆。关于吉姆，李利安·H。史密斯在《欢欣岁月》里说到了他的作用：“他是为了说故事而出场的，由于吉姆以一个少年的眼光来看这个事件，所以阅读的儿童就以为自己是吉姆，而随着吉姆的讲述，踏入种种叫人心情跃动的场面里去。”

　　《金银岛》写得实在是好看，有读者说它“是一列令人震惊的悬疑和冒险的过山车，如果可以，我要给它十颗星”。确实，阅读它，会让人产生跟情节赛跑的感觉。约翰·洛威·汤森说它最大的特征就是“速度、色彩和刺激”。