电影是在19世纪末开始出现的。在19世纪末的最后几年,巴黎的一个建筑物的地下室,外面贴出了海报,说这里放映活动影戏,买票可以观看。于是就有一些人买票进去了。进去发现也没有舞台,就挂了一大块白布,然后就开始放映,他们发现是他们所熟悉的照相动起来了,原来是活动的影像。当时最早拍摄并卖票放映的电影短片是《工厂大门》,表现工厂大门打开了,很多下班的职工涌出来,观众觉得很新鲜。还有《火车到站》,这些看电影的人坐不住了,怕火车轧到自己,然后火车从银幕一侧飘过去了,给最早的观众带来了大惊喜,从此世人有了电影文化的享受。

　　早期电影都是固定机位、大全景拍摄,似乎电影就该永远那么拍摄下去。巴黎出了一个电影迷,就是梅里爱,他后来成为一个电影艺术家。梅里爱自己花钱盖了很大的摄影棚,布置出奇怪的景象,像到月球去旅行呀什么的,请了一些演员,在奇诡的布景前面表演。前几年美国好莱坞拍了部故事片,讲他如何拍那些电影,后来很潦倒的事情。他那些电影开头有人看,后来为什么没人爱看了?就是他只会固定机位拍大全景。那样的电影很快就让观众觉得腻味了。他破产以后,拍出的那些电影胶片论斤约,当废品卖掉,有的就被压制成皮鞋底子。好在还有些侥幸留下,现在是电影博物馆里的镇馆宝贝了。

　　后来,据说是有摄影师搬动摄影机的时候,不小心把拍摄机开关打开了,无意中拍了移动镜头,后来无意中拍到了大特写,放映出来以后,视觉冲击很强烈,于是,就有故意进行移动拍摄的,不仅拍摄大全景,还拍摄中景、近景、特写,乃至大特写,这样的电影面貌一新。

　　于是上个世纪初在巴黎出现一个著名的事件,就是头一次卖票放映有大特写的电影,结果在银幕上第一次出现了一个人的头部,也就是出现了大头,全场发出尖叫,有的观众就被吓得晕死过去了,后来有人问吓死又活过来的人:你怎么回事啊?他说我发现一个被切下来的头居然对着我微笑,比鬼还可怕。现在我们看电影心理上跟电影的拍摄者制作者早已约定俗成了,如果银幕上是一个人的头部大特写,不意味着这个头被切下来了,这个人一定是有身子和四肢,镜头拉开,展示他或她的全身,再推近,变成他或她的特写,都不以为奇。现在影视里特写镜头运用得太多了,不光可以拍一个人头,还可以逼近拍摄嘴巴、耳朵,乃至一颗痣。