猴子有智慧吗?这是许多动物行为学家和神经学家正在着力研究的一个饶有趣味的问题。研究的初步结果表明,猴子不仅有智慧,它们的某些非凡的特性,简直令人不可思议。

　　在全球最负盛名的灵长类动物研究所——美国亚特兰大州耶基斯研究所,有一只名叫潘班尼莎的小猴子,常常在有人来看望她时,会问客人有没有带礼物来,从而使未带礼物的客人羞愧万分。研究人员发现,潘班尼莎几乎什么都听得懂,只是不能说,需要借助一块黑板,用“手”指黑板画图的方式来回答。她正是用这一办法向客人索要礼物的。

　　一次,一位研究人员对潘班尼莎说:“今晚我们将去看望谢尔曼和奥斯丁(两只和潘班尼莎一起生活的猴子),你想跟我们去吗?”潘班尼莎回答:“那默库里(另一只猴子)呢?”言下之意:“你把他给忘了。”这使研究人员惊骇不已。

　　在耶基斯研究所,还有一只叫坎齐的猴子。一个偶然的机会,研究人员发现它能听懂英语,而且对语意的理解丝毫不差。如今,11岁的坎齐已能听懂200多个英语单词。它还能经常像原始人那样打磨石器,用磨利了的石器来割断绳索。为了弄清猴子是否确有智慧,研究人员把耳机套在坎齐的耳朵上,通过它来提问。坎齐照样能说出正确答案。

　　猴子还能在一起玩游戏,并制定严格的规则,认真遵守。如一次研究人员发现,几只猴子用香蕉叶、口袋或手将眼睛蒙住,然后比赛在树枝上行走。有的“盲猴”由于失去平衡而从树上跌下来,这说明玩游戏的猴子是遵守“不许偷看”的规则的。除了这些惊人之举外,猴子还有一些人类的特性:它们是陆地上唯一能面对面做爱的动物。

　　为了进一步弄清猴子的智力水平,科研人员正在计划用最先进的扫描仪器来研究猴子大脑的运转方式,从而加深对人类思维和语言起源的认识。