Pamela Downing & Michael Noonan于1995年编辑的论文集 《语篇中的语序》(Word Order In Discourse),从不同角度探讨了语篇中的语序问题,包括语篇原则的构成、名词性成分及焦点等的位置、话语功能、话题化现象、语用无标记语序、信息顺序等。 

　　本系列简介选取其中几篇有代表性的文章进行编译。本文介绍Matthew S.Dryer的《频率和语用无标记语序》(Frequency and Pragmatically Unmarked Word Order),文章探讨了语序和频率的关系,认为一种语言的无标记语序与语篇关系密切,而出现频率只是一种现象,与无标记语序之间没有必然联系。 

　　Greenberg(1966)认为,一种语言中的无标记语序有必要是出现得最频繁的语序,很多学者曾对此有异议,Dryer此文就是持反对意见的。文章以Tojolabal语、Ojibwa语、Yagua语和Macushi语为例,证明了在有些语言中无标记语序出现频率比有标记语序低的情况。作者试图说明,语用标记属于语法的一部分,反映语言产出过程的原则和规律;而频率不属于语法的一部分,只是语言的认知结构和产出过程的一种现象而已。因此,两者之间并不一定是对应的。 

　　以Tojolabal语为例,Brody(1984)认为VOS是无标记语序,SVO是有标记语序。她认为,VOS语序在语篇中是不太重要的,对信息流的变化无用;而SVO语序则更频繁,因为这种语序的使用从语义和语篇角度来看都是不自由的。因此,她认为虽然频率不如SVO语序,但是VOS是Tojolabal语中无标记的语序。Dryer不是十分同意Brody的观点,Dryer认为VOS小句不常出现是因为太有信息性了,因此总是分成两个独立小句。一种语言的有标记语序应该是总有一些无法预料或者是涉及到信息流方向改变的情况,再或者可能是引入新的参与者;而无标记语序应该是顺着信息流的方向。也就是说,如果语篇在预期中进行就要用无标记语序,反之,用有标记语序。 

　　Dryer认为,对于一种语言的无标记语序的确定,应该说语篇因素是一个重要方面。如果一种语言允许有灵活的语序,那么语篇决定了每种语序的使用环境。要说一种语言的语序是语用无标记的,也就是说这种语言的语序是由语篇原则决定的。以主动句和被动句的选择为例,主动结构是语用无标记的,不管频率如何,因为主动句的出现需要的语篇条件很少,而要使用被动句时就需要有特定的语篇,受事要比施事有更强的话题性才可以。作者认为,频率的不同并不反映任何东西,频率与无标记之间没有必然联系。频率可能会由于各种原因而不同,例如语篇类型、上下文语境等等。 

　　文章最后,作者介绍了Givón近期对标记问题进行的详细研究。除了作者注意到的以外,Givón还提出认知复杂性问题,以往学者的研究都是基于言者的概念,而Givón的研究则是基于听者的概念,例如他认为有定名词比代词有更强的认知复杂性。因此,对标记性的研究可能会由于研究者的立场不同而改变。 

　　作者的结论是:频率可以解释一种语言何以如此,但并不是语法的一部分,频率与语用无标记语序之间没有必然联系。 

　　(中国社会科学网 郭雅静)