当前，正在进行的江西南昌西汉海昏侯墓发掘，引起世人的广泛关注。海昏侯主墓中出土了数以千计的竹简和近百版木牍。考古专家认为，这是我国简牍发现史上的重大发现，通过解读这些竹简和木牍，不仅有助于确定墓主人的身份，还将帮助我们了解当时社会的生产和生活。据悉，针对此批竹简和木牍已专门成立了两个课题组，一是科学保护课题组，二是文献释读组，目前科学保护组的工作已正式开展。

　　而在整整40年前的12月19日，湖北省云梦县出土了1100多枚秦代竹简。不久，这批日后被称作“云梦睡虎地秦简”、“云梦秦简”等的竹简，就以其所记内容的重要和保存状况的完好，在学术界引起轰动，从此揭开了秦代简牍发现与研究的大幕。

　　秦简牍从睡虎地“醒来”

　　秦简牍，大致为战国晚期秦国至秦代埋藏于秦地的简牍资料，其出土地点集中于湖北云梦和江陵地区，湖南、四川、甘肃也有发现；其内容主要有秦编年纪、秦律文书、官署档案、日书、星占术、算数书及遣册等。

　　武汉大学历史学院院长、简帛研究中心主任陈伟表示，战国至秦代传世文献极其贫乏。今天重新面世的秦简牍文献，对研究战国和秦代历史而言，是十分珍贵的资料。

　　云梦睡虎地秦简的“身份”一度受到怀疑。清华大学出土文献研究与保护中心教授李学勤回忆说：“记得第一次看到刚出土的云梦睡虎地竹简照片时，大家都不相信自己的眼睛。竹简保存完好，字迹明晰如新，特别是内容的新奇丰富，无不令人惊异。有些学者还打赌，以为从字体看应该属于较晚的汉代。我在1976年初到达云梦现场，仔细检视出土器物和全部竹简，才确定摆在我们面前的是梦想不到的秦代简策，其内涵主要是秦律。”

　　秦简牍出土呈“井喷”势头

　　这批秦简出土后，20世纪八九十年代又在四川青川县郝家坪、甘肃天水放马滩、湖北云梦县龙岗、湖北江陵王家台、湖北荆州沙市周家台等地出土了秦简牍。而进入21世纪后，秦简牍的出土与入藏呈现出“井喷”的势头。

　　2002年，在湖南省龙山里耶古城1号古井中，出土秦简牍38000余枚，其中存有字迹的大约17000枚。2005年，里耶古城的北护城壕11号坑中又出土51枚简牍。学者认为，里耶秦简复活了被湮没的秦国历史，具有重大的史料价值。由湖南省文物考古研究所编著的《里耶秦简》第一册已出版。该所研究员张春龙向记者介绍，里耶秦简的整理工作已完成，第二至五册随后也将面世。

　　2007年底，湖南大学岳麓书院入藏秦简2000余枚。次年8月，又得香港收藏家捐赠秦简76枚。经整理，共2176个编号。