犬儒学派因其创始人安提斯泰（Antisthenes)在一个名叫居诺萨格（Kunosarges)的体育场中讲学而得名。因为Kuno就是希腊语“狗”的意思。“犬儒学派”这个名字的由来有两种解释，或说该学派创始人安提西尼曾经在一个称为“快犬”(Cynosarges)的运动场演讲，或说该学派的人生活简朴，像狗一样地存在，被当时其他学派的人称为“犬”。犬儒学派也是对世界的不信任和对任何事物抱消极态度的学派。

　　犬儒主义是古希腊的一个哲学流派，其创始人安提斯泰，其代表人物是西诺普的狄奥根尼（安提斯泰尼的弟子）。安提斯泰是苏格拉底的弟子，约长于柏拉图二十岁。这派哲学主张清心寡欲，鄙弃俗世的荣华富贵，力倡回归自然。 　

　　关于狄奥根尼，有段故事很著名，一天，亚历山大御驾亲临，前来探望正躺在地上晒太阳的狄奥根尼，问他想要什么恩赐；狄奥根尼回答说：“只要你别挡住我的太阳。”

　　犬儒学派的主要教条是，人要摆脱世俗的利益而追求唯一值得拥有的善。犬儒学者相信，真正的幸福并不是建立在稍纵即逝的外部环境的优势。每人都可以获得幸福，而且一旦拥有，就绝对不会再失去。人毋须担心自己的健康，也不必担心别人的痛苦。犬儒学派对之后的斯多葛学派产生了深远的影响。

　　随着犬儒理念的流行，犬儒主义的内涵发生了微妙的根本变化。早期的犬儒主义者是根据自身的道德原则去蔑视世俗的观念；后期的犬儒主义者依旧蔑视世俗的观念，但是却丧失赖为准绳的道德原则。

　　到现代，“犬儒主义”这一词在西方则带有贬义，意指对人类真诚的不信任，对他人的痛苦无动于衷的态度和行为。

　　（整理/李秀伟)